De la Plaça Civica à la découverte du cœur de l’ancien village, à travers des ruelles silencieuses, des palais antiques, des boutiques d’artisans, des magasins et autres ateliers exclusifs, sur un itinéraire entre histoire et traditions, détente et shopping.
De la Place Civica, cœur de la vieille ville, vous pouvez commencer votre visite à travers les rues pavées caractéristiques pour découvrir les différents styles architecturaux dessinant la ville de ce côté des murs.
Un style catalan pour le Palais Guillot, qui donne sur Via Carlo Alberto, avec ses arcs aveugles au rez-de-chaussée et ses fenêtres à meneaux de type aragonais à l’étage supérieur.
C’est toujours Via Carlo Alberto, la longue rue commerçante déjà connue au Moyen Âge comme Carrer Mercaders (rue des marchands) et aujourd’hui encore une des rues commerçantes les plus fréquentées, que donne la splendide Église de San Francesco dont les origines remontent au XIVème siècle. Partiellement reconstruite après son effondrement, elle marie les formes typiques du style gothico-catalan et de la Renaissance italienne. Impossible de ne pas se laisser fasciner par son splendide cloître et son clocher.
Toujours dans la même rue, vous trouverez l’église dédiée au Saint-Patron de la ville, San Michele, qui s’impose de loin en raison de son dôme polychrome.
Non loin de là, l’Église de la Miséricorde, construite au XVIIème siècle, abrite le précieux Santcristus, simulacre en bois provenant d’Espagne. Au fil du temps, il est devenu un symbole de la Setmana Santa [Semaine sainte], période au cours de laquelle la dévotion populaire culmine avec la participation de toute la communauté aux processions traditionnelles.
L’Église du Carmelo (XVIIème siècle) surplombe les remparts en face de la tour San Giacomo. Elle étatit jadis située juste à coté du couvent des Carmélites est aujourd’hui transformé en habitations privées.
Étape obligatoire pour comprendre la spiritualité du lieu, la visite de l’ancienne église de la Madonna del Rosario. Il s’agit d’une ancienne maison patricienne transformée en église et devenue, à partir de 2000, le Musée Diocésain d’Art Sacré qui offre au public des peintures précieuses, des œuvres en argent, en marbre et des simulacres provenant de tout le diocèse. La cathédrale de Santa Maria est adjacente à l’ancienne Église du Rosario. Les travaux de la cathédrale commencèrent seulement en 1567 sur le site d’une ancienne église dédiée à la Vierge. Un des signes visuels les plus emblématiques de l’identité architecturale de la ville antique est sans aucun doute l’entrée arrière de la cathédrale, avec les splendides décorations en style gothique fleuri du grand portail dominé par la sobre élégance du clocher gothico-catalan, ouvert aux visites durant les mois d’été.
Des signes gothico-catalans sont également présents Via Sant’Erasmo, ruelle caractéristique qui s’ouvre devant l’entrée principale de la cathédrale et qui abrite le portail adovellat typique du Palais Carcassone avec ses trois fenêtres à meneaux en pointe de style gothico-catalan à l’étage supérieur.
Finalement, les splendides décorations du Palais Machin (Via Principe Umberto) surprennent en raison de l’harmonie créée entre les motifs gothico-catalans et de la Renaissance.
Lorsqu’en 1720 la ville passa au royaume de Savoie, de nouvelles lignes et de nouveaux styles se sont accolés et, dans certains cas, se sont superposés, à ceux catalano-aragonais. Des éléments baroques et rococo, associés à des motifs néoclassiques typiques de l’architecture savoyarde, coexistent harmonieusement dans le Palais Serra, qui domine la rue menant de la Place Civica à la cathédrale. Les formes néoclassiques sont présentes sur de nombreux bâtiments publics et privés, tels que le Palais Lavagna et le Palais Civique, le Théâtre Civique sur la place du même nom, le Palais Balata et le Palais Simon, où sont encore visibles les restes d’un portail de style gothique tardif.
La ville antique est la zone commerçante la plus prestigieuse et caractéristique. Vous pourrez y acheter tout ce que vous voulez, des marques internationales les plus prestigieuses au prêt-à-porter italien, en passant par les marques franchisées les plus célèbres, les bijoux de corail exclusifs d’Alghero et autres produits d’artisanat sarde. Et pour satisfaire votre palais, vous trouverez également des boutiques caractéristiques où acheter les saveurs les plus authentiques de la cuisine locale.
Une promenade style Art Nouveau. Juste à l’extérieur des anciennes murailles, les couleurs d’autres histoires nous attendent. Les histoires du Lungomare Dante et de Valencia qui abritent les forts contrastes de couleurs des villas style Art Nouveau construites entre la fin du XIXème et le début du XXème siècle. Parmi les plus particulières, la Villa Mosca octogonale et la Villa du Conte Sant’Elia dans lesquelles étaient souvent hébergés les souverains de la Maison de Savoie.
À leurs pieds, de petites criques permettent des moments de détente au soleil en plein centre-ville.
